英国的艾尔啤酒和酒吧文化

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  英国早已不是那个日不落帝国，单它在现代人类社会文明史上的贡献，却是几乎无人能出其右的。艺术、文学、经济、音乐、科学、工程、高科技、新能源，各行各业，没有英国人的工作，很难想象这个现代社会是什么样子。

  在酒方面更是如此，英国人对酒师如此的热爱，以至于除了地理原因造成无法酿造葡萄酒外，其他所有的酒种——啤酒、果酒、蒸馏酒，英国都堪称世界最重要的一级，与之相关的产业、文化和亚文化，都席卷全球。
  再说酒之前，不得不讲的酒师英国人的pub文化。这是一个从名字来说就不容易解释的东西，英语里bar、pub、lounge、nightclub等单词，都是指不一样的娱乐场所，但在中午里统一被翻译成了酒吧或是夜店。中国是个没有现代意义的“酒”和“酒吧”文化的地方，很多人对酒吧的理解还停留在看演出、喝高价酒，或是撩妹的地方。
  大多数中国人对酒和酒吧的认识也是一样的，我们喜欢坐在饭馆里推杯换盏，喜欢下酒菜，哪怕去了酒吧，也要点小吃，果盘什么的，去了“夜店”也喜欢找个座，最好是卡座，没事去次酒吧就是为了狂欢和大醉。
  如果说中国的酒文化是把喝酒当成一件事，并且生怕没让别人喝多的话，那英国的酒文化就是不把喝酒当成一件事，真喝起来的时候是生怕没让自己喝多。在英伦三岛，pub与其说是酒吧，不如说是个社区会所，是一个在附近工作或生活的人用来社交的地方；酒，主要是啤酒，是大家用来社交的润滑剂，是用来放松的娱乐的催化剂。全国总人口大约为6400万的英国现在有5万左右的pub，也就是说，每1300人，就有一家。可以说，在英国，制药是有人的地方，就必有酒吧，你走到再偏的地方都能找到酒吧，一个几万人小镇的pub可能比整个北京还多。
  英国的pub起源于罗马时期，那时的罗马人在英国修路，每条路上都会修罗马酒吧（Tavern），这是罗马人社交和喝酒的场所，后来的盎格鲁撒克逊人来了之后，又变成了艾尔啤酒屋Ale house.啤酒在当时是最重要的饮料，它有充足的营养，在卫生上还比饮用水更安全（因为啤酒酿造时需要煮沸灭菌），所以那时哪怕是小孩儿也会喝一些低酒精度的啤酒。不过金酒（Gin）曾一度在英国极为流行，更便宜是其最大的因素。人们当时是如此地酗金酒，以至于英国政府在1830年颁发了一个啤酒屋法案，以期酒精度低点的啤酒能够挤掉金酒的市场，那就是允许任何一个家庭，自己酗酒自己在家里卖，所以那些Ale house,小旅馆（inn）,还有数以万计的家酿啤酒作坊纷纷开张、开始卖啤酒，并被统称为public house,简称pub.

  Pub是英国人社区文化的核心，实际上英文单词local,就是指本地pub的意思。这是整个英国文化的基石，这里是大家交朋识友，邻里寒暄，周末看看球赛，没事玩玩飞镖、打打桌球，还可以吃点便饭的地方。大家没事就会来这里，这里就是个社区的公共客厅，是大家享受美好时光的一个地方。不过这里最大的娱乐就是聊天，盛行东亚地区的各种酒吧游戏是绝对见不到的。认识不认识的人来到这里就是一顿狂聊，英国的pub很多12点前就得关门，关门以后，没得吃，没得喝，这帮人就站在大街上积蓄聊，聊到半夜才散场。英国人沟通能力这么强，都是从小练出来的吧。（最近几年英国还兴起了一种“小酒吧micropub”,就是只销售最简单的本地啤酒和小吃，禁止一切个人电子设备——主要指手机。去哪里唯一“准许”的娱乐就是就着啤酒和别人聊天：腐国人民这是有多喜欢侃啊！）